Средний сын проторенною дорожкой пошел. Поплыл, то есть. На корабле глубоководном. И тоже не впустую погружение прошло – выловил царевич Владычицу морскую. Царь-батюшка аж на аплодисменты расщедрился – девка хоть и зеленоватая с лица чуток, и рыбой попахивает, зато морепродукты на царском столе завсегда обеспечены, ну и жемчуга-кораллы тож казне царской не лишние.

А вот Иван-недурак призадумался. В пустыню идти – неинтересно, на горы лезть – скучно. Задрал он голову к небу и молвил мечтательно: „Эх! Вот бы туда!..“ Сказал так и хлопнул по лбу: „А что мне, недураку, мешает?“

Сказано – сделано. Чай, книжек Иван сызмальства начитался, протон от нейтрона отличить мог, да и гравитацию с аннигиляцией не путал. Волшебством же и подавно владеть умел. И смастерил он себе занебесный корабль с ионными планетарными двигателями, а для межзвездных перемещений надпространственным преобразователем его оснастил. Ну, и маршевый фотонник на всякий пожарный на корму присобачил. Красивый корабль получился, загляденье! И, будучи сыном любящим, назвал Ваня сие занебесное создание „Царь“. Думал, папе приятно будет. А батюшка осерчал вдруг, ногами затопал:

– Ты что ж это, Ваня, удумал? Ну, не дурак ли ты?

– Недурак, – кивнул Иван неуверенно, не вполне батюшкин гнев понимая.

Царь только рукой махнул и дверью царского терема за собою хлопнул.

Пожал Ваня плечами, в кресло пилотское забрался, включил зажигание, крикнул: „Поехали!“ и в высь занебесную вознесся».

* * *

Брок дочитал третью страничку, принялся искать следующую, но ее не оказалось. Да, как он уже понимал, и не должно было оказаться. Ведь и он вчера застрял на том же самом месте. Правда, сыщик номер один не мог поручиться, что двойник написал все слово в слово, как он сам, но в целом текст оказался тем же. Единственное важное отличие заключалось в том, что Брок-два его не уничтожил. Видимо, нервы у местного сыщика были крепче. «Может, это каким-то образом связано с отсутствием жены и дочери?» – подумалось Броку. Но ему тотчас же стало стыдно за подобные мысли. Вероятно, дело было вовсе не в холостом положении коллеги, а, скажем, в более чистом воздухе здешнего мира, в более стабильной политической обстановке, в успешной игре тутошней футбольной сборной – да мало ли какие факторы могут влиять на укрепление (равно как и на ослабление) нервной системы!

И все-таки Брок на всякий случай поинтересовался у своего второго «я»:

– А дальше? – и еще раз перебрал все три листа, заглядывая на обратную сторону каждого, будто надеясь, что там проступят невидимые досель письмена.

Письмена не проступили, но и Брок-два никак не отреагировал на вопрос.

– Эй, ты! – позвал его сыщик. – Как там тебя… Олег! Оглох ты, что ли? Я спрашиваю, где продолжение?

– Тс-с!.. – замахал в ответ рукой дубль. Он буквально впился взглядом в рукопись и даже не подумал оторвать его хотя бы на миг. – Щас-щас-щас!..

Брок-один сокрушенно покачал головой. И от нечего делать еще раз перечитал начало сказки про Ивана-недурака. Начало ему нравилось. Теперь он недоумевал, что нашло на него вчера, зачем он порвал такую славную вещь? Правда, не совсем еще вещь – только ее завязку. Которой до вещи – о-го-го! – расти еще и расти. Потому-то, собственно, он и поступил с ней вчера столь жестоко – расти она вовсе не хотела. Ничего более-менее путного о дальнейших приключениях Ивана в голову не приходило. Ни вчера, ни сейчас, хоть сыщик и попытался использовать случайно выдавшиеся свободные минуты с пользой.

– Ну, как? – вывел его из глубокой задумчивости собственный голос.

– Что «как»? – поднял сыщик затуманенный, витающий где-то в космосе вместе с героем рассказа голос.

– Как сказка?

– А-а, ты об этом, – потряс зажатыми в руке листами Брок. – Нормально. Только мало. Я вчера на этом же остановился.

– Что?! Ты хочешь сказать, что написал то же самое?..

– Вот именно. Ну, может не до последней запятой то же самое, но сюжет и все прочее – один в один.

– Не верю, – нахмурился Брок-два. – Чудес не бывает. Покажи свою версию!

– Как я ее тебе покажу? Я файл с компа стер и распечатку в клочья порвал.

– Покажи клочья.

– Да ты что? Во-первых, Сашенька уборку уже сделала, а во-вторых, я же ее там порвал, – ткнул Брок большим пальцем за спину.

– Вот-вот, – криво ухмыльнулся местный сыщик. – Все ты выдумываешь. Я бы даже сказал, врешь. Мало ли похожих людей на свете! Вот если бы ты сейчас показал мне такую же распечатку, или хотя бы сходу сказал, что там было дальше в рассказе, тогда…

– «Тогда, тогда»!.. – передразнил Брок-один. – Говорю ж тебе, я на этом же месте застрял. Никак не мог придумать, что же там случилось с Иваном в этом космосе! Где он там свою невесту нашел… Не на Марсе же!..

– На Марсе жизни нет. Между прочим, мне это сам Максим Вотчицев говорил, – вздернул подбородок сыщик под условным вторым номером. – Я с ним, если хочешь знать, лично знаком.

– Да знаю, можешь не хвастаться, – отмахнулся Брок-раз.

– Ага! – возликовал местный сыщик. – Вот ты, так сказать, и попался! Как ты мог бы об этом знать, будь ты из другого мира?

– Да мне Мирон вырезку газетную показывал! – возмутился первый Брок. – И вообще, – нахмурился он, – сейчас ребята вернутся, перекусим, и пойдем доказательства смотреть, Фома ты неверующий.

– Какие еще доказательства? – насторожился Брок-два.

– А такие вот! В наш мир пойдем. Во-первых, сам все увидишь и поймешь, что никакие это не чудеса и уж тем более не прикол, так сказать, с моей стороны, а во-вторых, я тебе Иришку покажу. Тогда ты сам бегом помчишься искать себе такую же. В смысле, ее же, но только здесь! – на всякий случай погрозил он пальцем.

– А если я никуда не пойду?

– Почему это?

– А зачем? Я ведь и так знаю, что все это вранье, и никаких параллельных миров не бывает. Может, ты меня в темную подворотню собрался заманить и ограбить!

– Ты что, совсем идиот? Господи, неужели и я такой?.. – схватился за голову сыщик номер один. – Да если бы я тебя ограбить хотел, что мне помешало бы сделать это прямо сейчас?

– А браунинг? Может быть, он помешал?

– Так возьми его с собой, трус несчастный! Таможню между параллельными измерениями пока, к счастью, не открыли. И вообще, как ты можешь подумать такое? Ну, ладно я мог в тебе подозрения вызвать. Но Сашенька?.. Неужели и ее ты можешь в подобном подозревать?

Броку-два явно стало неловко. Он замялся и пробурчал:

– Ну ладно, ладно, схожу я с вами!.. Но так и знай – если это розыгрыш, я тебя бить стану. По лицу.

– Да на здоровье! – обрадовался Брок-один. – Я даже не по лицу разрешаю.

– Я по лицу хочу. По гнусной, так сказать, лживой морде.